В Нью-Йорке приняли кодекс о контроле за шумом. В кодексе предусмотрены глушители для отбойных молотков. Письма об этом были разосланы семистам строительным компаниям. Откликнулись четыре. Кодекс запрещает работать на стройках с шести часов вечера до семи утра. Но небоскребы растут и по ночам: компаниям выгоднее платить штрафы властям, чем растягивать сроки строительства. Фельетонист Арт Бухвальд писал, как он прошел по улицам, собирая мнения горожан о новом кодексе, но никто так и не разобрал, чего он хочет. Один человек ответил Бухвальду: "Возьмите мой бумажник сами. Он в левом кармане".
Но для победы нужны суровые законы, которым бы короли шумов подчинялись беспрекословно. Строительные фирмы не хотят переплачивать за молотки с глушителями. "Вот если бы их можно было заставить платить рабочему за потерю слуха!" - мечтает профессор акустики Колумбийского университета Сирил Харрис, который не расстается с "восковыми затычками для ушей. Итальянцы, кажется, опередили американцев. Суд города Виджевано установил, что час утраченного сна стоит 1444 лиры. Шестеро жителей подали в суд на владельца текстильной фабрики, обвиняя его в том, что вот уже три года им мешает спать шум станков. Суд подсчитал, что каждый истец потерял девятьсот часов сна, и присудил владельца фабрики к выплате недоспавшим по 1,3 миллиона лир.