Прежде всего, ее универсальностью, гибкостью использования, маневренностью, способностью охватывать большие территории, даже в глобальном масштабе, возможностью проникать в самые отдаленные и труднодоступные районы, независимостью стоимости каналов от расстояния. То, что раньше было затруднительно или подчас просто невозможно, с появлением систем спутниковой связи стало осуществимым.
Каналы спутниковой связи обеспечивают передачу всех без исключения видов сообщений. Высокое качество передачи по космическим линиям дальней связи объясняется тем, что между приемным и передающим пунктами, удаленными на сотни и даже тысячи километров, применяется только одна ретрансляция, в то время как, скажем, на радиорелейных трассах ретрансляторы устанавливаются через каждые 50 километров. А ведь каждая новая ретрансляция обязательно вносит дополнительные искажения в передаваемую информацию.
В отдаленные труднодоступные районы прокладка наземных линий сложна и дорога. Поэтому часто более экономичным вариантом является строительство в этом районе одной лишь наземной станции спутниковой связи. Иногда такой вариант является единственно возможным.
В СССР создана уникальная комплексная система внутригосударственной спутниковой связи. Она состоит из нескольких самостоятельных, не конкурирующих, а дополняющих друг друга систем. На первом этапе была построена разветвленная сеть наземных станций «Орбита», рассчитанных на работу со спутниками связи серии «Молния». Эта сеть стала первой в мире многостанционной распределительной телевизионной системой.
Станции сети «Орбита» (одна из них показана на обложке), принимающие циркулярную информации) _ программы цветного и черно-белого телевидения со звуковым сопровождением, радиовещательные передачи, изображения газетных полос и т. п., а также обеспечивающие двустороннюю телефонную, телеграфную и фототелеграфную связь, оснащены полноповоротной параболической двухзеркальной антенной диаметром 12 метров. При работе со спутниками связи важно ни на секунду не выпускать их
из поля зрения антенн наземных станций (за исключением тех периодов, когда ИСЗ скрываются за горизонтом). С этой целью все станции «Орбита» оснащены системой программного наведения антенны. Бесперебойность связи поддерживается и стопроцентным резервированием с автоматическим переключением. При необходимости станции «Орбита» могут дополняться малыми станциями «Марс», позволяющими передавать телевизионные репортажи с места событий.